约莫过了一刻，果然，燕祁军声势震人，却不见众兵出战，只有粱长鸣带着些残兵色厉内荏地叫阵。
穆恭冷哼一声：“果然是盛名之下，其实难副，冉清桓也不过如此——诸将听令：与我拿下粱长鸣，赏金百两，拿下冉清桓，赏金千两，封将军。今日我们就到西兽城里喝那庆功的酒！”
随着一声令下，大军直压而来，只几个回合，粱长鸣便不敌，打马撤退，花弥不容他走，提刀就追，穆恭断喝一声：“攻城！”
十万大军，浩浩荡荡地挥师进了西兽城。然而等到常书宴也随着众将进了城以后，才感觉出不对，燕祁军一进了城，就连半个影子也找不到了，偌大的一个西兽，竟然如同空城一般，四下充斥着阵阵死气，岭东人一时都怔在原地，面面相觑。
忽然间，一缕琴音倾泻而下，与空城铠甲相对，有种说不出的诡异。常书宴抬眼望去，城楼上，有一人衣如雪，嘴角含着一丝悲悯的笑意，十指不紧不慢地拨动着瑶琴，歌声波纹一样传开：“……更那堪、鹧鸪声住，杜鹃悲切！啼到春归无寻处，苦恨芳菲都歇，算来抵人间离别……”音色清冽低沉，颇有绕梁之意，恍若倾城。
常书宴心里警钟大作，失声道：“是计，快退！”
话音未落，西兽城门已经关上，那边杀进一支军队，为首的人身披甲胄，眉目之间却有种书生儒雅，可不正是那本该随了郑越西征的莫瞬华！又一阵喊杀声，岭东人骇然回首，从城里冒出一队人马，粱长鸣身后哪还有半个老弱残兵？！郑越坐在马背上，有条不紊地让人围了城，神色间居然还有几分闲适。
“马上琵琶关赛黑，更长门，翠辇辞金阙，看燕燕，送归妾。将军百战声名裂，向河梁，回头万里，故人长绝。易水萧萧西风冷，满坐衣冠似雪，正壮士，悲歌未彻……”常书宴恨然抬头，正与冉清桓目光相接，冉清桓眸色淡淡，有种空洞的麻木，好像这天、这地、这人。竟无一个可入得他眼！
常书宴喝令弓箭手：“放箭！放箭！”
眼见利箭破空而来，冉清桓只是轻轻地叹了口气，收回目光，仍然是轻拢慢捻：“啼鸟还知如许恨，料不啼清泪长啼血，谁共我、醉明月。”眼看即将要得手，常书宴心头一喜，但见冉清桓身边蓦地冲出一个人，其貌不扬，身长不过五尺，与浅吟低唱的美少年对比起来显得十分滑稽，在场的却没有一个人敢笑，那无名人士手执一长戟，好似随意挥档，便把众箭挡在了冉清桓三尺之外！
粱长鸣看得分明，那执戟者不是别人，正是那日秘密押送粮草的李野，依稀记得这人谈笑间大气从容，想不到是这种高人！待他回过神儿来时，见莫瞬华已经和穆军对上了，忙打马上前，正迎上了发了狠般冲上来的花弥。
短兵相接！
道是“穷寇莫追”，眼前花弥虽然不算是穷寇，却也差不多了。岭东与燕祁一向不合，故荆公几乎可以料定，郑越料理完了西戎，下一个绝对就是自己了，因此机不可失，时不再来，这一役，只许胜，不许败。眼看着西兽已成探囊取物，却忽遭横事，怎不叫他将两眼煞红。
来时立了军令状，穆恭与故荆公是亲兄弟，毕竟一奶同胞，可是自己不同，这一战于他花弥，要么赢，要么死。
花弥在军中早有威名，力可扛千钧之鼎，枪可挡百千的兵，粱长鸣与他兵器一撞便是虎口一麻，长剑险些脱了手去，当下轻夹马腹向旁边一退，四面的士卒立即涌上，花弥瞠目欲裂、怒发冲冠，金枪横扫，顷刻间血肉飞溅的卢马下，众人一时近身不得。
粱长鸣正努力找他空门，忽听城楼上琴声一变，“料不啼清泪长啼血”的激越换了幽幽怨怨的空闺悲切，非但没被喊杀声压下去，反倒愈加清楚，声声钻入人耳，那人唱到：“新制齐纨素，皎洁如霜雪。裁作合欢扇，团圆似明月。出入君怀袖，动摇微风发。常恐秋节至，凉意夺炎热。弃捐箧奁中，恩情中道绝——”
花弥听到歌声心中轰然巨震，想他投身故荆公穆温门下十五载，可不也正如那团扇一般——庆升平朝堂内群小并进，风烟起却又把征令送到花门——至今他勤勤恳恳兢兢业业，不敢有半分一丝不忠之心，却始终不得重用，便是如今一役，也只作前导先锋，功劳仍是主将把持，况且穆恭素来妒忌他威武，不肯听他只言片语，只一味宠幸那山羊胡子的糟朽老儿！到这，花弥不由悲从心来，金枪一顿，粱长鸣等的就是这时，轻叱一声长剑好像劈开空气的活物，咬向花弥咽喉——
李野在城楼上的高喝适时传来：“梁将军，且慢伤他性命！花弥，相爷念你忠勇，给你个机会，若你肯降我燕祁，非但保你不死，还可令你将位仍在！你可愿意？”
花弥看看眼前冷森森的剑光，长叹一声：“罢了！”
李野喝道：“花弥！还不速速下马投降！”
花弥弃了金枪，翻身下马，“扑通”一声跪下：“败兵之将花弥，降……”
粱长鸣振臂一呼：“敌将降了！敌将降了！”
这一声在岭东军里可算平地起波澜，哗然四起，岭东士卒中有不少最敬花弥，一听他降了，立刻乱作一团。
那边穆恭不敌莫瞬华，已露败相，听到粱长鸣呼声，心中大骇，无心恋战，眼光四处乱瞟，想要趁机脱逃，莫瞬华冷笑一声：“还真是自古纨绔少伟男，穆家小鬼，你先吃我一鞭！”穆恭慌张下险些掉下马来，燕祁人刀剑并上，不消片刻便将他剁成了肉酱。岭东早就别被郑越耍猴似的冲撞得七零八落，弓箭手也无暇对城上人射箭。
李野闲下来，居高临下地望着一边倒的战事，忽而苦笑：“末将自诩精通兵法，武功超群，今日得见相爷和诸将，方知自己不过井底之蛙，秋水河伯，徒徒贻笑大方罢了。”
冉清桓勾出一个悠长的尾音，停下手指：“李统领不必自谦，我们一时失察，叫你在大营之中埋没许久，倒是应该请你多多包涵。”
李野摇摇头：“末将何才之有？到现在仍然不清楚，本该在西戎的王爷他们怎么会突然返回，莫非是相爷早就料到西兽有此一役？”
冉清桓微微挑起嘴角：“说不上早料到，只是一直在等这个机会罢了。岭东和我燕祁的交界处地形复杂，山岭丛生，一直是两国的心病，我们和北蜀结盟，洪州对南蜀动手，故荆公也应该等不及了，所以偷袭我缭城。”他顿了一下，“可是出兵只有两万人，顷刻便被玉瑛打散了，按说锦阳现在正准备着王爷大婚，岭东人挑衅又成了见怪不怪的事，应该没有人注意才对，可是若真的是简简单单的挑衅，穆温绝不会派自己的亲生弟弟做帅，问题就在这里了。而这个时候，使队在西戎遇劫这件事，便成了另一个契机，我料那穆恭必去岭东五城借兵，想趁我内防空虚时速战速决，一直打到锦阳。”
李野望向他，喜怒不形于色的脸上掠过一抹显而易见的钦佩：“原来那往西的队伍本就是障眼法，大军早就伏在岭东边境了！军师趁穆军尚未扎好营之时暗送粮草入城，再自带两千残兵，只诱敌深入，要瓮中捉鳖？那么末将还没见着的王爷是否已经趁虚突进五城了？放出话来要西征，也让西戎人自知理亏不敢轻举妄动，——这才是好一出声东击西、无中生有啊——末将佩服。”
冉清桓笑笑，低声道句“谬赞”，神情却是别有种倨傲，但这种倨傲丝毫不让人反感，李野暗自叹了口气，忽然觉得这样的人，再怎么样的表情，自己也会心悦诚服。